O Que é Secagem por Tambor na Indústria de Alimentos?

A indústria de alimentos é responsável por transformar ingredientes agrícolas crus em alimentos. Essa é uma resposta simplista, mas as etapas reais na indústria de alimentos são muito mais complexas. Existem vários métodos diferentes utilizados, dependendo do produto alimentício final. Neste artigo, revisaremos o método de secagem por tambor na indústria de alimentos para entender sua história, função e importância.

De acordo com a Van Drunen Farms, “No processo de secagem por tambor, ingredientes pastosos crus são distribuídos sobre dois tambores rotativos de alta capacidade e passam por uma etapa de inativação validada. Folhas do produto seco por tambor são moídas até a forma de flocos ou pó. Ingredientes secos por tambor se reconstituem imediatamente e mantêm seu sabor, cor e valor nutricional”.

História Da Secagem Por Tambor

O secador tipo tambor foi inventado no início dos anos 1900 por John Augustus Just para secar leite em pó; foi posteriormente adaptado para vários processos alimentícios e fabricação de produtos químicos. A intenção era secar materiais pesados e fabricar pós e flocos desidratados. Eventualmente, James Robertson Hatmaker, um empresário americano, comprou a patente. A equipe de Hatmaker desenvolveu a modificação de uma faca raspadora. Hoje, os secadores tipo tambor são usados para secar materiais viscosos, pastas e líquidos espessos, e para produzir pós e flocos desidratados. Alguns produtos incluem leite, papinhas para bebês, cereais, polpas de frutas e vegetais.

Como Funciona Um Secador Tipo Tambor?

Um secador tipo tambor é um cilindro rotativo contínuo que é aquecido internamente com vapor ou água quente. À medida que o tambor gira, o calor é transferido da superfície do tambor para o material úmido, fazendo com que a umidade evapore. Os materiais alimentícios passam pelo secador tipo tambor para secá-los à temperatura desejada. Uma lâmina de limpeza de rolo ou faca raspadora é usada para destacar o material seco do secador tipo tambor.

Etapas Do Processo De Secagem Por Tambor

Abaixo está uma visão geral das quatro principais etapas envolvidas na secagem por tambor e como cada etapa funciona para garantir resultados de secagem consistentes.

Etapa 1: Alimentação

Na etapa de alimentação, a mistura úmida que precisa ser seca, como uma pasta, purê ou líquido, é aplicada na superfície externa do secador tipo tambor rotativo. Existem diferentes maneiras de alimentar o material no tambor, incluindo rolos, imersão, pulverização ou salpicos.

Etapa 2: Aquecimento

O tambor é aquecido usando vapor, água quente ou outras fontes de calor. Esse calor se move através da parede do secador tipo tambor para o material úmido na parte externa, aquecendo-o e fazendo com que a umidade evapore.

Etapa 3: Secagem

À medida que o secador tipo tambor gira, a fina camada de material permanece em contato com a superfície aquecida. Isso permite que a água evapore e o material seque. A secagem ocorre em três fases:

Aquecimento inicial: A temperatura aumenta rapidamente, aquecendo o produto.
Secagem constante: A água continua a evaporar com uma temperatura constante.
Secagem final: Uma vez que a maior parte da água se foi, a temperatura aumenta novamente para remover a umidade restante.

Etapa 4: Raspagem Ou Limpeza Do Rolo

Uma faca ou lâmina de limpeza de rolo remove o produto seco da superfície do secador tipo tambor. Para certos materiais, especialmente aqueles com alto teor de açúcar, uma etapa de resfriamento pode ser adicionada para evitar que grudem ou danifiquem o produto.

O PAPEL DA KADANT

Durante o processo de secagem por tambor, uma faca de limpeza de rolo, ou lâmina raspadora, é usada para remover o produto alimentício de maneira uniforme e higiênica de toda a superfície do secador tipo tambor. A secagem por tambor torna-se menos eficiente se os sistemas de facas não removerem o produto seco devido a pressões irregulares e materiais ineficazes. Para resolver isso, a Kadant fornece o exclusivo porta-facas AccuFlake™ PRO e a faca de limpeza de rolo ProFlake™, projetados especificamente para aplicações de secagem e destacamento por tambor. Ambos os produtos são certificados como seguros para alimentos pela HACCP International. Para saber mais sobre o porta-facas AccuFlake PRO e a faca de limpeza de rolo ProFlake, confira o artigo "Revolucionando a Indústria de Alimentos com Soluções Avançadas de Secagem por Tambor."

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Quais São Os Diferentes Tipos De Secadores Tipo Tambor?

Conforme mencionado anteriormente, os secadores tipo tambor são dispositivos rotativos de transferência de calor usados na indústria de alimentos, mas existem tipos diferentes. As seguintes são as duas formas mais comuns de secagem por tambor:

Secadores tipo tambor simples: Consistem em um cilindro ou tambor rotativo. O material alimentício é alimentado na superfície do tambor e seca conforme ele gira. Um raspador, faca, destacador ou lâmina de limpeza de rolo remove o produto seco do tambor.
Secadores tipo tambor duplos: Consistem em dois tambores girando em direções opostas. O material alimentício passa entre os tambores através do que é chamado de nip.

Para saber mais sobre os tipos de secadores tipo tambor, consulte o artigo “Modelos de Secadores tipo Tambor na Indústria de Alimentos”.

Quais São As Vantagens Da Secagem Por Tambor?

A secagem por tambor é destinada ao uso em materiais viscosos que são difíceis de secar com outros métodos. Quando utilizada para a aplicação apropriada, existem várias vantagens em usar uma metodologia de secagem por tambor.